Nārāyaṇa wird unterschiedlich gedeutet: »der, dessen Wohnstätte das Wasser (nāra) ist«, »der Zufluchtsort aller Wesen (nara)« oder »der Weg und das Ziel der Seelen«. Gemeint ist Viṣṇu, in dem alle Wesen ruhen und der in allem wohnt.